週末去了Bristol，為的是一年一度歐洲最大的熱氣球節。可惜天公不作美，沒看到熱氣球升空，沒去成吊橋，也沒吃到傳說中美味的巧克力與比利時櫻桃啤酒。
應該也不是這些遺憾造成我對Bristol城市印象的減分，旅程本身還是很有趣的，遇到了有趣的人，看到了可愛的風景。只不過Bristol本身的建築就很有歷史，下雨的關係，讓牆上的、地上的灰黃石磚顯得更古老、更潮濕了，我向來對這種古塞賽的感覺特別抗拒，加上大城市的地狹人稠，就更加覺得不自在。南安雖然無趣，但還算寬闊和閒適，下雨歸下雨，至少不會陰森森的。
到的時候近十一點，等待導遊的同時，參觀了Bristol的博物館，是免費的，但有很不錯的主題展覽，「新世界的藝術」，美國興起的畫風，透露出變態詭異但卻意外平衡的氛圍，以下是名為Love Letter的畫作。
在Park Street上還看到了當地塗鴉大師Banksy的街頭創作，蠻幽默的捉姦圖。
當地導遊丹尼爾學長是行腳界的代表，從遇上他的那一刻起，就開始了我們一天的狂走，首先，他帶領我們從博物館走到有兩百多歲歷史的Georgian House，參觀完後爬上某個有鐘樓的45度山坡，一個被稱為布里斯托大學後花園的地方，然後往下走到市中心與強尼夫婦會合，再走到鴻福樓吃飲茶。
吃完飯我們走回丹尼爾家避雨，是一棟百年建築的閣樓，不知怎麼的大家聊著聊著就席地而坐，圍成了一圈，像是營隊活動一樣，想起來還蠻搞笑的。四點半，高博士提醒導遊尚有行程未完，大家才起身準備前進。無奈大船惡啟行，最後只來得及去Ashton Court Estate看熱氣球。不過還好免去了其他行程，不然我的雙腳應該會廢了。
熱氣球的場地在山丘上，走了好遠好遠好遠的路才到。沿途經過雅芳河畔，真羨慕高級住宅區裡的人們，生活一定過得很爽快。
而走著走著，天竟然放晴了，太陽照得我眼睛都睜不開了，趁著眾人不在，我又開始無聊起來拍寫真，可惜不知道是麻豆還是攝影師有問題，拍起來一整個憋腳。
還是後來遠處的七彩小屋拍起來可愛。
六點半，我們一行九個人，終於到達了目的地，老天賞了彩虹一枚，以茲鼓勵。滿坑滿谷的人潮、攤販、遊樂設施，好不熱鬧，但氣球只有七、八顆，這樣子怎麼稱得上International Balloon Fiesta啊？也許真的選錯時機來吧，據說前一天有81顆氣球同時升空，開幕式時也有各種可愛造型的氣球。Anyway，也算是一個特別的經驗囉。我們看熱氣球的時候，天氣很英國，別看照片裡有豔陽有藍天，前五分鐘可是大雨滂沱，這樣戲劇性的陰晴變化，完全照著主持人轉述BBC weather man的預測在表演，十分神奇。
踩著泥濘的草地，我很難專心享受周圍的歡樂，但也不免對英國人的高度參與感到驚訝，看他們一點都不為天氣而失望，各個興致高昂，烤肉的、搭帳篷的、跳舞的、穿雨衣裝可愛的，全家大小不亦樂乎。我們離開的同時，還有不少人留下，也有一些人才正要進場，應該是為了晚上的Nightglow Show，或是只是單純的想擠在人群中享樂。
完成了曾經在心裡很夢幻的熱氣球節，祝明年想到Bristol看熱氣球的人們好運囉～
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